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第162章（第1页）

金泽清深表赞同，连连点头:“大哥哥说得真对！想是京城的买家特意嘱咐过，父亲也对这些货格外上心。每次都叮嘱劳工们小心搬运，还要亲眼看着最后一箱货上船才肯回庄。”说到这里，他有些不屑地嗤笑一声，说道，“不过就是些盐而已，搬运得重了几分，难道会有什么损伤么？”

萧承烨闻言，眸中闪过一丝惊诧，下意识地看了楚祁一眼，又赶紧低头，默不作声地继续吃菜。

楚祁的唇角勾起一抹意味深长的笑容，说道:“京城的老爷们花了大价钱，自然是不想货物有半分损伤。”

饭桌上一时沉寂下来，只余碗筷碰撞的声音。

金泽清犹豫许久，终于忍不住开口问道：“大哥哥，你们这次，会在扬州府久留么？”

楚祁转头对着他，平静地说道:“未必。如果扬州府不适宜落脚，我们便会回到青州去。”

金泽清心头一紧，急切地说道:“你是我的救命恩人，如果你愿意开口，父亲定然会全力相助的！”

楚祁笑着摇摇头，语气温和:“泽清的好意，我兄弟二人心领了。不过，若扬州府并不适宜发展，即便强留下来，后续也难以为继，反而耗费许多时间精力，得不偿失。”

闻言，金泽清的脸上浮现出一抹失落，低声道:“我明白了……”

“我们离开之后。”楚祁略带一丝鼓励地说道，“你要坚持不懈地练下去。在外行商，难免会遇到各种危险，必须得有自保之力才行。”

“是。”金泽清有些闷闷不乐地道，“我会日复一日地勤学苦练，不辜负大哥哥这段时日的教导。”

“如此甚好。”楚祁笑道，“即便我们无法在扬州府落脚，说不定哪一日，仍能再度重逢。”

听到这安慰性质的话语，金泽清心中反而愈发失落。他垂下头，味同嚼蜡地吃菜，再也没有开口。

楚祁也不再主动说话，一顿晚膳在无言中结束。

◇

没羞没臊

数日午后，金涛盐庄账房。

香炉中轻烟袅袅，岸上账本有序叠放，金庄主正逐行查看账目，眉头微蹙，神色凝重，盐庄的账房垂首立在他身侧。

细细查完，合上账本，他靠上红木椅背，闭上眼，长长叹了口气。

管家忽而迈步而入，作揖禀报道：“老爷，那边传话来了。”

金庄主睁开眼，目光落在他身上，沉声问道：“他们又有什么花样？”

“他们说，上头的大人即将返京，想安排明日在咱们山庄暂歇一晚，请大人观赏一番江南园林的景致，后日再送大人启程。”管家恭敬答道。

金庄主冷笑一声，说道：“赏园林景致？不过就是借着这个由头，过来搜刮些贵重物件，借花献佛罢了。”

沉吟片刻，他吩咐道：“你去库房挑选几样得体的礼物包起来，莫要太过招摇，从外看着平实朴素为好。再精心准备明后两日的膳食，将观雨阁收拾出来，以供大人居住。”