现在看来,那是遗训。
翌日清晨,他们抵达高原边缘。前方是一片终年不化的冰原,中央矗立着一座黑色方碑,形制与预言碑文完全一致。碑面铭刻着不断变化的数字:
>**禁忌序列,重启进度:16。3%**
而在碑底,有一扇门。
青铜铸造,布满星轨纹路,中央凹陷处正好匹配布鲁斯的吊坠。
“这就是入口?”雷恩握紧匕首,“总觉得太容易了。”
“越是明显的路,越可能是陷阱。”艾琳提醒。
“可我们没得选。”布鲁斯上前一步,“既然命运让我们走到这里,那就让它看看??人类的选择,能不能打破预设结局。”
他将吊坠按入凹槽。
刹那间,天地失声。
风停了,雪凝固在半空,连心跳都仿佛被冻结。碑体缓缓旋转,青铜门向内开启,露出一条向下延伸的阶梯,每一步台阶都镶嵌着一颗跳动的心脏状晶体,散发着幽蓝光芒。
“活体能源?”凯尔惊骇,“这是用失败者的灵魂做的灯!”
“不。”布鲁斯凝视那些晶体,“是记忆核心。每一个,都封存着一位未能完成试炼的守望者最后的执念。”
他们小心翼翼下行。阶梯漫长得仿佛通向地核,两侧墙壁浮现出无数浮雕:有战士持剑对抗巨兽,有学者焚烧典籍,有母亲抱着婴儿跃入深渊……每一幕,都是不同时间线上的抗争。
终于,来到底层大厅。
圆形空间中央悬浮着一座水晶装置,外形酷似钟表,但指针由星光构成,表面流转着亿万字符。四周环绕七座石座,仅有一座坐着人影。
那人背对众人,披着破旧斗篷,双手交叠置于膝上。
听到脚步声,他缓缓转身。
雷恩当场拔刀。
那张脸……和布鲁斯一模一样。
但更苍老,眼神空洞,左脸布满黑色裂纹,如同瓷器碎裂。
“你……”布鲁斯喉咙发紧,“你是未来的我?”
“我是第七次失败的你。”对方声音干涩,“在第五塔崩塌后,我选择了融合禁忌序列,成为新任清道夫统领。我以为这样可以拯救剩下的人……结果却发现,我只是替系统完成了最后一次清洗。”
全场寂静。
“那你为什么还活着?”艾琳问。
“因为我拒绝执行最后一道命令。”他抬起手,掌心浮现一枚熄灭的词条晶核,“我保留了‘自主意志’的最后一丝火种。现在,我把这个交给你??不是作为继承者,而是作为警告。”
布鲁斯接过晶核,瞬间涌入大量记忆片段:
-数百个世界因他而毁灭;
-艾琳在他怀中化为灰烬;
-雷恩跪地求饶,却被自己亲手斩首;
-凯尔站在最高塔顶,笑着按下终结按钮……
“这就是结局?”他喘息着问。
“这是最可能的结局。”未来之我摇头,“但仍有变数。只要你记住三件事:第一,不要相信任何完美预测;第二,当系统开始赞美你时,就是它准备吞噬你的时刻;第三……”
他目光灼灼:“永远不要让‘守护’变成‘占有’。否则,你就会变成下一个黑袍人。”
话音落下,他的身体开始崩解,化作光尘融入水晶钟表。