“我们的群眾基础相对而言十分薄弱,帮不上什么忙,接下来的路,只能靠你们自己了。”
徐虎点了点头,言简意賅:“明白。”
他伸出手,与对方重重一握:“多谢你们新四军了,这份情,我们华北联合指挥部记下了。”
“都是打鬼子的中国人,这是我们应该做的。”
“我们楚长官说了,你们以后若是有什么困难,可以隨时向联合指挥部反应,毕竟你们名义上依旧隶属於第三战区,是我们国民革命军下辖的武装力量。”
新四军指挥员也用力地回握了一下,眼中闪过一丝同样的情绪:“徐大队长,我一定转告我们团长,请你保重。”
没有再多的言语。
道別之后,徐虎对著身后的队员,做了一个出发的手势。
四十余道黑色的身影,如同鬼魅般悄无声息地融入了那无边无际的、芦苇盪的暗影之中。
他们的目標,正是金陵城外的一处秘密集结点。
……
次日,清晨。
就在徐虎一行人,刚刚消失在黎明前的最后一丝黑暗中后。
一支隶属於独立混成第二旅团的日军巡逻队。
在例行巡逻时,发现了土地庙附近那片被踩踏过的芦苇盪。
一名经验丰富的老曹长,当即招呼著所属分队向前仔细搜索。
很快,一名小鬼子真的发现了一些蛛丝马跡:“分队长,这边有脚印”
老曹长闻言立即让小鬼子们警戒四周,自己则是蹲下身仔细地检查著泥地上痕跡。
他的脸色,渐渐变得凝重起来:“撤退,报告小队长!”
不多时。
他找到了所属巡逻小队的一名少尉:“小队长阁下,前方三百五十米初发现行军痕跡,据我根据痕跡情况判断,昨夜有小股部队经过从脚印的深度和数量来看,至少有三四十人!而且,他们似乎携带著重装备!”
那名少尉走上前,也看到了那些与寻常草鞋印截然不同的军靴印:“是新四军的主力吗?”
“不。”
老曹长摇了摇头,语气篤定:“新四军,我见得多了,和他们交手了几年,这帮新四军没有这么好的靴子,这更像是重庆军的精锐部队。”
这个发现,让整个巡逻队,都紧张了起来。
消息,层层上报。
很快,一份关於镇江城南“发现不明番號重庆军精锐小队踪跡”的紧急报告,便送抵了驻守在镇江的独立混成第二旅团的旅团部。
並最终被呈报到了第十三军司令官下村定中將的案头。
下村定看著那份电报,只是不以为意地,撇了撇嘴:“又是新四军的把戏。”
在他看来,这不过是那些神出鬼没的共產党游击队,又在搞什么小动作罢了。
穿几双缴获来的国军军靴,就想冒充主力,虚张声势?
这种事情,他们又不是第一次干了。
“一群只会躲在阴沟里的老鼠,能有多大的威胁?”
下村定提笔在那份报告上草草地签下了自己的名字,並在处理意见一栏写下了“命令混成第二旅团加强戒备,密切监视”的字样。
很显然,他並未在意。
在下村定看来,这种程度的“敌情”,甚至都不值得他专门为此召开一次作战会议。
他只是按照惯例將这份在他眼中无足轻重的情报,作为日常战况匯总的一部分。
照例上报给了位於金陵的、中国派遣军总司令部。
而在中国派遣军司令部之中。