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隐路星痕溯往昔（第1页）

废弃的砖窑内，火光摇曳，映照着几张疲惫而警惕的脸。舍弃马车的决定意味着他们必须精简行装，只携带最关键的物品。张九九将大部分银钱和普通物资交由韩店主派来的心腹悄悄带回，自己只留下那包至关重要的矿石样本、研究笔记、绘制的符箓、黑色罗盘以及少量高纯度硝硫样本和自保武器。赵铁柱和两名护卫也卸下了不必要的负重，只保留兵刃、弩箭和干粮。

“隐路艰险，多带无益。”“石头”检查着众人的准备，语气严肃，“山中多有蛇虫猛兽，甚至……有些说不清道不明的‘东西’。跟紧我，无论听到什么，看到什么，不要回头，不要停留。”

他的警告让气氛更加凝重。张九九注意到，“石头”和他的几名同伴腰间都挂着一些奇怪的护符，上面绘制着与灰鹞指点他的能量纹路有些相似、却又更加复杂的图案，散发着微弱的能量波动，显然是用以应对山中“不干净”东西的。

夜色完全笼罩下来时，队伍在“石头”的带领下，离开了砖窑，如同幽灵般悄无声息地没入了张集镇外莽莽的群山之中。

所谓的“隐路”，根本不能称之为路。它更像是野兽踩出的小径，或是山洪冲刷出的沟壑，蜿蜒崎岖，时断时续。脚下是松软的腐殖土和硌脚的碎石，四周是浓得化不开的黑暗，只有手中微弱的灯笼光芒，勉强照亮前方几步的距离。寒风穿过光秃秃的枝桠，发出呜咽般的怪响，偶尔夹杂着不知名野兽的嚎叫，令人毛骨悚然。

张九九紧跟着“石头”的脚步，努力调整着呼吸，同时分出一丝精神力维持着胸口的“微光屏蔽符”。在这完全陌生的黑暗环境中，他不敢有丝毫大意。怀中的“玉衡”残件似乎也受到了环境的影响，传递出一种微弱的、类似于共鸣的悸动，仿佛这片古老的山脉中，隐藏着与它同源的气息。

“注意脚下，前面有一段‘断魂涧’，只有一根独木桥。”“石头”头也不回地低声提醒。

果然，前行不久，一道深不见底的山涧横亘在眼前，涧水奔腾的轰鸣声从下方传来。所谓的“独木桥”，不过是一根不知生长了多少年、早已枯死倾倒的巨大树干，横跨在两岸之间，表面布满湿滑的青苔。

“我先过。”“石头”示意众人停下，他解下腰间绳索，系在岸边一棵大树上，另一端捆在自己腰间，然后如同灵猿般，轻盈而稳健地踏上了独木桥，几个起落便到了对岸，固定好绳索。

接着是赵铁柱和护卫，他们武功在身，虽然小心，但也顺利通过。轮到张九九时，他深吸一口气，摒弃杂念，脚踏在滑腻的树干上，一步步向前挪动。涧底的寒风裹挟着水汽扑面而来，吹得他衣袂猎猎作响。他全神贯注，不敢有丝毫分心，终于有惊无险地抵达对岸。

就在最后一名“石头”的同伴也安全过涧后，异变突生！

怀中的“玉衡”残件猛地一震，一股远比之前清晰的悸动传来！同时，他手中的黑色罗盘毫无征兆地自行亮起，中心那眼睛般的图案投射出一道淡金色的光束，不再是指向西方，而是笔直地射向左侧幽暗的密林深处！

“怎么回事？”“石头”立刻察觉异常，警惕地望向光束所指的方向。他的几名同伴也迅速靠拢，结成防御阵型。

张九九看着那颤动的光束，脑海中“玉衡”碎片信息疯狂流转，一段极其模糊、关于“废弃观测点”、“能量信标”、“数据碎片”的信息一闪而过。

“那边……有东西！”张九九指着光束方向，语气带着一丝不确定的激动，“可能……和‘观测者’有关！”

“石头”脸色微变，显然知道“观测者”意味着什么。他犹豫了一下，看了看漆黑的四周，又看了看那坚定的光束，最终咬牙道：“跟上去看看！但务必小心，情况不对立刻撤离！”

一行人改变方向，跟着罗盘光束的指引，小心翼翼地向密林深处摸去。越往里走，树木越发高大奇特，有些树干的形态扭曲得不似自然生长，岩石表面也偶尔能看到一些难以理解的、仿佛天然形成的几何纹路。空气中弥漫着一股淡淡的、类似于“星尘余烬”却又更加古老苍凉的气息。

前行约一里多地，眼前豁然开朗。一片相对平坦的林间空地上，赫然矗立着几座巨大的、已经半坍塌的奇异建筑！这些建筑由某种暗灰色的、非金非石的材质构成，表面光滑，即使历经无数岁月风雨侵蚀，依旧没有太多风化痕迹。建筑的造型极其古怪，充满了流畅的曲线和锐利的几何切割感，与这个时代的任何建筑风格都截然不同，更像是某种超越时代的科技造物！

而在这些建筑中央，有一个直径约三丈的圆形平台，平台中心，一根约一人高的菱形黑色晶体柱矗立着，表面布满了密密麻麻、如同电路板般的银色纹路。此刻，张九九手中的罗盘光束，正精准地照射在这根晶体柱的顶端！

“这是……”“石头”和他的同伴们都惊呆了，显然他们也不知道隐路附近竟然藏着如此奇景。

张九九心脏狂跳！这建筑的风格，这晶体柱的形态，都与“玉衡”碎片信息中描述的“前哨观测站”极其相似！这是一个废弃的观测者文明站点！

他快步走到平台前，仔细观察那根晶体柱。柱体表面的银色纹路大部分已经黯淡，但顶端被罗盘光束照射的地方，有几条纹路正缓缓亮起微弱的蓝光，仿佛被重新激活。

他尝试着将手按在晶体柱上，同时集中精神，引导脑海中“玉衡”残件的能量缓缓注入。