“是的。”
一位国家安全顾问低著头匯报导:“我们刚刚確认,龙国正在利用这次考核,筛选並绑定全球合作伙伴的核心技术,目前已经有十多国家和科研团队通过了初试。”
顾问的话音刚落,財政部长就插了一句:“我担心,通过这次合作,那些合作方会推行他们的货幣结算体系,那些渴望参与月球科研站的国家,在技术交换的同时,也在接受他们的金融规则。”
纳森感到一股无名火直衝脑门。龙国人不仅在稀土上卡他们的脖子,现在连太空探索的领导权也要抢走,甚至还藉此瓦解他对盟友的控制。
“荒谬!我们在做什么?!”纳森站起身,在房间里步,“我们的阿尔忒弥斯登月计划呢?预算每年都在增加,威廉那个老傢伙,除了发推特,到底做了什么?”
他看向身边的幕僚长,果断下令:“马上通知威廉,我现在,立刻,就要去甘迺迪航天中心!我要亲眼看看,我们所谓的世界领先的登月计划,到底进行到哪一步了!”
几小时后,纳森在nasa局长威廉的陪同下,穿梭在nasa巨大而空旷的研发车间里。
硕大的太空发射系统火箭核心级静静地立著,周围只有十多个的工程师在缓慢移动。
威廉小心翼翼地解释著:“先生,我们正在按计划推进,但任何政府项目都涉及复杂的承包商协调和国会拨款周期,光是软体升级和安全测试,就费了我们大量时间——”
纳森打断了他,指著一个被罩著防尘布的著陆器原型:“別跟我谈预算和周期!我看到的是迟滯!龙国人在用『合作”瓦解我们的阵营,而我们,还在为几块螺丝的招標爭论不休!这架著陆器,什么时候能投入使用?”
威廉抹了抹额头上的汗:“呢—-根据目前的安全评估,至少还需要三年,总统先生。我们必须確保太空人的绝对安全,这需要数十万小时的模擬测试。”
“三年?!”
纳森猛地转身,对看威廉怒吼:“等我们登上月球,龙国人的科研站都快投入运营了!你告诉我,我的国家安全和太空优势,值不值数百万小时的测试?!”
就在纳森即將爆发时,他的首席战略顾问上前一步。
“先生,请息怒,威廉说的部分没错,政府主导的体系,天生缺乏效率和速度。”
顾问指著车间里巨大的火箭模型,提出了方案:“我们拥有世界上最强大的私人航天力量,我们不能只把登月计划当作一个政府项自,我们必须把它当作一场企业间的竞赛!”
“我的建议是,立刻修改阿尔忒弥斯计划的结构,引i入像spacex这样的民营企业,他们凭藉猎鹰火箭已经证明了其成本效率和创新速度。”
顾问继续道:“同时,要深度绑定军工复合体的资源,比如通用动力和洛克希德,他们目前正为稀土供应链焦头烂额,正是需要国家订单和新的战略方向来提振股价的时候!”
顾问总结道:“让他们来竞標,让他们用企业的效率和速度来解决技术难题!总统先生,只有资本的效率和逐利本能,才能在最短的时间內,確保我们在太空的优势!”
纳森的眼神中重新燃起了火光。
他看向威廉,语气冰冷:“威廉,听到了吗?立刻启动公私合作机制,我要看到spacex、通用动力和所有能用上的力量,都给我捲入这个登月计划!我要的不是三年,我要的是一一比龙国人更快!”
纳森並不相信龙国人能够在今年年底登上月球,但现阶段他们没办法上取得技术上的完全优势,他始终不会放心。
三天后,纳森见到了马斯克、吉姆等企业的代表。
“先生们,我们今天坐在这里,不是为了討论季度財报。”
“龙国人正在利用他们的项目,以技术和市场为诱饵,建立一个由他们主导的太空联盟。”
他看向威廉局长:“威廉,向他们介绍一下,我们对登月计划的需求。”
威廉局长虽然不情愿让出权力,但迫於纳森的压力,只能硬著头皮说道:“我们的目標很明確,在五年內建立月球永久基地,並確保我们太空人率先踏上月球南极。”
“现在,我们需要重型运载火箭、可復用著陆系统以及快速的月球轨道补给能力,这些都是nasa体系在短时间內无法高效交付的。”
纳森重新接管了谈话,目光扫过马斯克和吉姆,带著明显的审视。
“先生们,我要的不是报告,不是承诺,我要的是速度和成果。”纳森拿起一份文件,重重地放在桌上。
“我决定立刻启动月球加速计划,我们將拿出一百五十亿的合同,用於採购新的重型运载火箭发射服务、月球物资运输服务,以及关键的著陆器研发。”
他將文件推向中央,露出合同上的核心条款:“规则很简单,这是一场內部的、零和的竞速赛。”
“谁能最先向nasa交付一个经过飞行验证的、能够重复使用的重型运载火箭系统,或者展示出最快、最可靠的月球著陆能力,谁就能拿到至少价值六十亿的首批火箭发射长期合同!”
纳森的目光首先投向了马斯克,带著一丝警告:“马斯克先生,你已经证明了你的星舰概念具有潜力。”
“但现在,我们要看到的是成熟度和交付能力,而不是实验,我给你一年的时间,证明你的系统能满足国防部的载荷和可靠性要求。”