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那指尖落在田岁禾眼中，无异于刀剑，她倏地用身子护住笋笋。

“别动她！”

“娘子见外了，孩子如此可爱，我怎忍心伤害？但世子爷恐怕没那么心软，当初为了说服一位官员，硬是当着那人的面，将他家中稚子的手指头，脚指头，四肢……一点点卸了，嘶……孩子哭得属实可怜啊。不过娘子不同，看在宋大人的份上，只要娘子配合我们，别说保孩子安然无恙，我们还能保孩子一生富贵，父母之爱子，则为之计深远，娘子想必清楚此理。”

每一句话都像刀，在田岁禾心里最柔软的地方划上一道。

想到笋笋会经受那些惨无人道的伤害，她就不住发抖。

晋师爷精明的眼中露出笑意，拍了拍手：“为母则刚，田娘子技艺精湛，又有女儿陪伴，定事半功倍。”

田岁禾浑身发冷，她不想帮他们做事，可怀中孩子牵动着一个母亲的心，本能冲破内心重重纠结，从她舌尖溢出来。

“……你们，要我多久刻好。”

“两日，但越早越好。哪怕是故意拖延，这两日也够娘子拖的了，但两日之后，倘若还未刻好，这么可爱的孩子可就要遭难了。”

晋师爷成竹在胸，撂下玉料和雕刻的用具就先行离开了。

*

苏州城夜色沉沉。

宋持砚来到了与恭王世子约定的地方，就赵王旧部近日的异动商议，皆得认为赵王不会从此安分。

箫呈道：“我那堂兄如今在赣州带兵，被皇爷爷下旨回京请罪。他曾任赣州都督，手下有兵马，或许会起事。”

宋持砚颔首，“但这些年，赵王为陛下做了不少事，如今虽受废黜，但陛下还留有情分，他们应当会先暗中筹划。期间假意安分，以迷惑陛下。”

箫呈说：“父王也是如此说，让我务必稳住，切勿打草惊蛇，无乱发生何事，都要等。等他们先起兵。如此才不会被陛下怀疑是党争。”

二人达成了一致，暂且无话，宋持砚沉默地饮茶，箫呈看他神色，笑道：“怎么，又受挫了？”

宋持砚不言语，又饮一杯。

外头护卫忽地急急奔来，慌道：“公子，不好了！田娘子和小小姐被一伙精锐劫走了！”

方才还冷脸沉默，宋持砚猛地起身，大步开了门，沉声急问：“发生了何事？”

护卫简要说了，箫呈面色变了：“这定是我那堂兄做的！”

宋持砚面色沉肃，毫不犹豫地拱手请示：“世子，请准臣调动人马追人！”

箫呈迟疑了，方才他们还都认为需要引蛇出洞，如今怎能打草惊蛇？父王反复定住他，要想成大事，需顾大局。

他回绝了：“大张旗鼓去搜，必将惊动他们，本世子可以派出私下蓄养的精锐，不必你亲自冒险。”

没有上官准许，宋持砚无法调更多兵马，他也早已料到恭王世子会如此决断，并不意外。冷道：“下官亲自去。”

亲自更是凶多吉少！箫呈拦住他，狠心道：“你若去了，只会再搭上一条命！田娘子也不爱你，你又何苦轻贱自己？你是朝廷命官，也该顾全大局！”

宋持砚僵了僵，望着远处：“您就当是臣执迷不悟。”

直到此时，他才看清自己的心，相比让她独属于自己，他更希望她安好。

箫呈还想劝，宋持砚目光冷下：“若今日被抓的是您的妻女，您还会如此作想？”

箫呈的手无力垂下。

他摇摇头，取下一块令牌，“是我失言。这是我的令牌，可在沿途以替王侯办事之名，调数百兵马在关口等候增援。但切记不可带入军营，否则若是赵王世子反将一军，你将被论罪！再多的……我凡帮不了你了，祝好。”

箫呈背过身，负着手不再看他。

宋持砚拱手：“多谢世子成全，臣必求得两全！”

*

田岁禾曾听陈青梧说起，二十多年前那桩假章贪污案。

“那年徽州民乱，朝堂拨了军饷，国舅为了填补亏空，私自寻匠人刻官印，挪用了军饷。匪乱得不到镇压，百姓流离失所，饿殍遍野。不久后有人检举国舅，先皇后全族流放，众多官员被杀。”

“我身边那小丫鬟，便是因为家中吃不起饭，被爹娘买了，这样的孩子在徽州数不胜数，能活下来就已是难得，还有的人家为了活着，甚至易子而食，当奴仆又算什么？”

“谁能想到居然是赵王陷害国舅，一枚假章，让众多无辜百姓、无辜官员受害……”

田岁禾每刻一刀，陈青梧的话就在脑中过一句。