她大声宣布,“今天一共要种三十人!
都排好队,不准插队!”
队伍中有老有少,大多是附近街坊。
有人紧张地搓着手,有人抱着孩子低声安慰:“不怕啊,种了就不怕痘疮了。”
周八娘端着托盘走来,上面整齐摆放着棉签、瓷瓶和清水。
“清扬,第二批苗准备好了。”
“好嘞!”
清扬接过瓷瓶,熟练地打开封口,用棉签蘸取少许淡黄色液体,轻轻送入一名妇人的鼻孔。
“好了,回去休息,三天后若发热,便是起效,记得喝温水、忌油腻。”
她说得极快,语气干脆利落,俨然已是经验丰富的“种痘娘子”
。
人群中忽然骚动起来。
“那是……许大人?”
有人惊呼。
只见远处尘土飞扬,一辆马车缓缓驶来。
车帘掀开,许克生披着一件深青色外袍,面色清瘦,眼神却明亮如星。
百外庆驾着车,神情轻松;蒋三浪站在车旁,抱臂而笑。
“哟,还挺热闹嘛。”
蒋三浪跳下车,拍了拍袍子,“我说你们几个,趁我不在就把事都干完了?连我都差点进不了城??城门口排队种痘的人太多,堵了半个时辰!”
清扬瞪他一眼:“你还知道回来?许大人在牢里,我们都快急死了!”
许克生笑着下车,环顾四周,只见街巷整洁,百姓有序,心中顿时宽慰。
他轻声道:“我没死,而且……回来了。”
人群爆发出欢呼声。
孩子们围上来,阿黄也兴奋地扑向主人。
周八娘眼眶微红,低声唤道:“大人……您受苦了。”
许克生摆摆手:“何苦之有?我能活着回来,还能继续做事,已是万幸。”
他转向众人,高声道:“我知道你们害怕,怕种痘会死人。
但我可以告诉你们??这一个多月来,我们种了四千余人,死亡零例!
所有接种者,均已安然度过反应期,获得终生immunity!”
“immu什么?”
清扬皱眉。
“就是……不会再得痘疮。”
许克生笑了,“就像穿上了看不见的铠甲。”
百姓们交头接耳,惊喜万分。
一位老丈颤巍巍上前:“许大人,老汉我七十岁了,还能种吗?”