斯内普将老鼠笼子推到旁边,又取出几只玻璃罐,里面是各种动物的尸体,蟾蜍脱水干瘪,维持吐舌姿势,还有扭成藤蔓的蛇,秃毛兔子,肤色乌青的刺猬。
这些动物死后脱水皱缩,却又在某种魔力的驱使下重新活动,僵硬的肌肉和骨骼扭曲成古怪的形状,失去弹性的皮肤表面还有撕裂痕迹,干冷的血液发黑,像是某种污垢。
“我用几种小型动物测试了这种魔药的药效持续时间,在蟾蜍和蜥蜴这类动物身上,它们的尸体大概能持续活动半个月,对兔子和刺猬来说,药效能持续一周,换做人类这种体型的动物,应该只有一两天的时间。”
梅尔文眼神古怪地看着他:“你试过了?”
“你可以自己试试。”斯内普将展示的鼠笼和玻璃罐收起来,放进一个表面镌刻如尼文的木箱子里,“我无法解析出具体的原料配方,就不收取鉴定费了,不过测试药效也需要工费,上次的魔药还剩小半瓶,用来抵债,你有异议吗?”
“没有。”
梅尔文上次收集了一整杯,分装出了四瓶左右,其中份量最少的一瓶给斯内普用来鉴定,原本也没打算收回来。
而且金杯就在手里,和里德尔达成友好合作关系,想要的话随时能批量生产。
“除此之外,我还有一瓶药剂,想让教授帮忙鉴定。”
“……”
斯内普警觉地转身,看到梅尔文取出用试管装好的药剂,那是一种乳白色魔药,纯净没有杂质,散发出淡淡的白鲜味。
以魔药大师几十年积攒出的经验,他一眼就看出这瓶药剂和上次的毒药相同,无法逆向分析出原材料,但性质跟毒药完全相反,应该是某种温和的治疗魔药。
他皱眉接过试管,忍不住发问:“这些奇特魔药你到底是从哪儿弄来的?”
梅尔文露出校长糊弄学生的同款笑容:“你以后会知道的,西弗勒斯,但不是现在。”
就在斯内普想把玻璃试管砸在他脸上的时候,外面房间的座钟发出准点报时的声音。
“咚……”
“咚……”
钟摆来回晃动,敲响轻薄的铜片,宣告他们该去赴宴了。
四月的第二个星期天,复活节晚宴。
……
“明明是我妈妈寄来的复活节礼物,为什么你的彩蛋比我的还大?”
“大概是因为韦斯莱夫人更喜欢我吧?”
哈利和罗恩凑在格兰芬多的长桌边,敲开巧克力外壳的彩蛋,抓几颗韦斯莱夫人自制的太妃塞进嘴里,包装纸也不撕,反正是糯米纸做的,含一会儿就化开了。
旁边是金妮和赫敏,女孩们也收到了韦斯莱夫人制作的彩蛋,都是差不多的果零食,都比罗恩的稍大一圈,气得他咬牙切齿。
复活节晚宴没有圣诞节那么盛大,也比不上开学和年终,甚至不如万圣夜,但魔法妆点的礼堂依然隆重。
魔法穹顶是夏夜星空,硕大的水晶吊灯晶莹璀璨,五光十色的蜡烛飘在空中,旋转浮动时微光朦胧,像是一颗颗复活节彩蛋。
邓布利多一身白袍坐在主位,湛蓝色的眼睛里流动着温和的光,身边坐着四位院长,在旁边是选修课教授,高脚杯里面是晶莹的香槟和红酒。
“真让人意外,你们两个一起来赴宴。”邓布利多看向迟到两分钟的梅尔文和斯内普,脸上是温和的笑意,“我总觉得你们相处不够融洽,看起来是我的错觉。”
“现在才是你的错觉。”斯内普面无表情,语气也没有任何起伏。
梅尔文倒是不置可否,落座后跟弗立维教授愉快地聊了起来,他一向团结同事,跟所有教授都很融洽。
“复活节假期结束,幻影移形教学班就要开始了。”麦格教授在旁边唠叨工作安排。
邓布利多亲手端起酒壶往她杯子里倒,是三把扫帚罗斯默塔女士送来的蜂蜜酒,甜香四溢:“米勒娃,现在是复活节假期,是宴会时间,工作可以暂时搁置。”